Прошле недеље су оштре температуре које је донео поларни вртлог неколико држава на Средњем западу хладније од неких делова Антарктика. Хладноћа је проузроковала пуцање жељезничких пруга, школе затварања и отказане летове. Уз сву опасност и пукнуће, чинило се да у хладном, хладном мраку постоји светло: Хладноћа из поларног вртлога морало је убити гадне бубе, посебно инвазивне врсте које се нису навикле на временске прилике - зар не? Погрешно.
Ерин Ходгсон, ванредна професорица на Одељењу за ентомологију на Државном универзитету у Иови, објавила је једноставно објашњење како инсекти преживе зиму. Инсекти морају сами да се загреју, и све док температуре не буду испод онога што замрзава њихове унутрашње телесне течности, преживјет ће.
Испада да инсекти који зими проводе на средњем западу имају начина да се заштите од чак и најхладнијих хладних времена, каже Марк Схоур, специјалиста за сноп пепела смарагда за службе за проширење Универзитета Иова Стате. Марк често саветује о инсектима и здрављу шума.
"Прва линија одбране је заправо сњежно хладно вријеме, " каже Марк. "Ако инсекти могу да се спусте испод снега, они су природно изоловани и заштићени од најхладнијих температура - и ветрова који их доносе."
Неки инсекти су чак створили посебне начине толерисања смрзавања. Марк каже да неки инсекти, попут вунене гусјенице, могу имати ледени облик на телу као неку врсту залеђеног заштитног средства за хибернацију. Други праве природни "антифриз" из шећера у свом тијелу.
Али шта је са пепелом? Инвазивна врста уништава дрвеће у 30 држава - поларни вртлог мора бити оно што чини, зар не?
Поново погрешно. "Смарагдни пепео зими заправо проводи зиму у фази ларве или предшколе, обично испод коре дрвета, која је такође изолациона", каже Марк. У деловима горње Минесоте одумирање је вероватније, али нико не зна сигурно шта ће се догодити.
Студија из Службе за шуме у Минесоти открила је да се предвиђа да ће око 98% инсеката умрети на -30 степени Фаренхита, али Марк упозорава да изолација - попут снега и коре дрвета - може да промени да ли инсекти осећају пуну тегобу од ове хладноће или не. Студија такође упозорава да се дрвеће може загрејати током сунчаних дана упркос температури ваздуха, додатно штитећи ларве.
